“公正王权之争”，来自佣兵三部曲。

一些背景：Damara曾被很多公爵统治，Gareth作为一个公爵的后代统一了这里，并努力维持国家的稳定，同时希望把蛮荒的Vassa也纳入境内。Entreri和Jarlaxle所称王的城堡在Vassa的一个半兽人城镇Palishchuk附近。在前一本书中二人参与了探索这座凭空出现的城堡，最终击败龙巫妖的冒险。Ellery Dragonsbane是Gareth的侄女，却被Gareth最大的敌人，the Citadel of Assasins（首领是Timoshenko，估计是卡拉图人）所控制。她挑选了一支小队，包括她自己，两个Citadel of Assasins的杀手，Entreri和Jarlaxle，Olwen的徒弟Mariabronne，两个Palishchuk的半兽人以及另两个士兵，进入城堡。最终Ellery欲杀Jarlaxle未果，死在Entreri匕首下。Citadel of Assasins的两个杀手，一个被Entreri所杀，另一个被迫背弃了自己的组织。Entreri和Jarlaxle利用一些魔法物品击败了龙巫妖。

Entreri和Jarlaxle击败龙巫妖后被King Gareth Dragonsbane册封为骑士，而深不可测的Jarlaxle却把Entreri拖下水，在龙巫妖曾经占据的城堡中自立为王，并宣称周围的土地，包括附近的城镇Palishchuk，是他们的领地。这招来King Gareth的愤怒，这位在传说中曾经在地狱中追逐恶魔领主奥库斯的圣骑士国王和他强大的朋友一起（黄玫瑰武僧Kane，吟游诗人Riordan，游荡者以及现任间谍大师Celedon，Ilmater牧师Dugald，游侠Olwen以及王后Christine）征讨Entreri和Jarlaxle。卓尔通过传送门离开，回到幽暗地域，刺客拒绝回到那里，留在城堡。Entreri遇到进入城堡的Olwen，击败了他，希望以他为人质，但中了Kane的穿震掌，于是被制服。下面是对他审讯的部分，其中Entreri另人有些难以反驳地指控一个圣骑士国王没有正当的权力称王。觉得写得挺精彩，虽然翻译出来的效果应该远不及原文。

向着他在Bloodstone Village的宫殿主厅走去，King Gareth可以听到对Artemis Entreri的审问已经开始了。他瞥了一眼走在身旁的妻子，但Lady Christine保持着那种让Gareth感到无比熟悉的钢铁般目光直视前方。很明显，即将到来的那场对某个前任国王的起诉并没有像困扰着Gareth一样让她感到不安。

“而且你声称对于那些挂毯，以及那个我们在王座上发现的卷轴毫不知情？”他听到Celedon问道。

“拜托，理智一些。”间谍大师继续着。“这可能会减轻你的罪行。”

“让我的死亡更舒适一些？”Entreri回答道，他话语中的刻毒让Gareth皱起眉头。

他推开主厅的大门，看到在王座前台阶下面铺陈的地毯上站着Entreri。Dugald修士和Riordan Parnell坐在台阶上，而Kane则站在旁边。Celedon在Entreri身边踱步，和那刺客保持着相当的距离。

很多守卫肃立在地毯的两边。

Dugald和Riordan看到国王和王后的到来，站了起来，所有人都躬身行礼。

Gareth几乎没有注意到他们。他紧紧盯着Entreri，并在那刺客的双眼中看到了他所体验过的最饱含恨意的目光，以及甚至超越了Zhengyi本人所能达到的轻蔑。他走向自己的王座，一直保持着对那个人的凝视。

“他表示那些挂毯不是他的手笔。”Dugald修士对国王解释道。

“而且他自称对于那卷轴毫不知情。”Riordan补充说。

“他说的是真话？”Gareth问道。

“我没有检测到任何谎言。”那牧师回答。

“我为什么要撒谎？”Entreri说。“那样你们就可以推翻它，然后在你们扭曲的内心证明自己行为的正当性？”

Celedon似乎准备上前教训这个无礼的囚犯，但Gareth抬起手示意他退后。

“你对我们的意图有很多假设。”国王说道。

“在我一生中我见过太多的King Gareth……”

“那不大可能。”Riordan评论道，但Entreri连看都没有看一眼他，而是将目光锁定在Damara的国王身上。

“……那些人攫取着被他们声称是正当地属于他们的东西。”Entreri继续说道，就好象Riordan根本没有说话一样——而Gareth可以看出来，至少对于这个让人迷惑的外乡人而言，Riordan确实没有说话。

“小心你的言论。”Lady Christine插话了，而所有眼睛，包括Entreri的，都转向她。“Gareth Dragonsbane是正当的国王。”

“毫无疑问，这是每个国王都需要作出的声明。”

“杀了这个蠢货，把这事情解决掉。”一个声音在大厅入口响起。Gareth的目光离开Entreri，看到Olwen走进房间。那游侠停下脚步深鞠一躬，然后继续上前。当他径直走到距离那囚犯仅一步之遥时，一边得意地笑着一边对Entreri低声说了什么。

但他幸灾乐祸的表情只保持了两步，而后Entreri评论道：“如果在战斗中被击败后，你的感情就会受到如此大的伤害，那么或许你应该努力强化你的技术。”

“Olwen，放松些。”Gareth看到那暴躁的游侠瞪大了双眼后警告道。

Olwen还是迅速转过身去，而从Celedon迈开一步的动作Gareth感觉他就会在此时此刻扑上去。

但Entreri仅仅向他轻蔑地一哼。

“我们是理智的人，生活在危险的年代。”当Olwen终于走开之后Gareth对Entreri说。“有很多事情需要了解——”

“你怀疑我丈夫拥有这王座的权力？”Lady Christine打断道。

Gareth把手放在她腿上，让她冷静下来。

“你的神祉本尊都会来反驳我，毫无疑问。”Entreri说。“就像每一个国王自己选择的神祉一样。”

“他的血统是——”Christine开始回答。

“无关紧要的！”Entreri大喊。“宣称天赐王权仅仅是一种操纵手段，不是对正当权力的保证。”

“你这个无礼的傻瓜！”Christine挺拔地站起来，向前一步，大喊着反驳。“血统还是作为——你来选！无论如何，Gareth都是正当的国王。”

“而我则入侵了正当地属于他的领地？”

“没错！”

“Damara之王还是Vassa之王？”

“二者都是！”Christine坚持道。

“你还真有些有趣的血统，Gareth——”

Celedon走上前去抽了他一巴掌，“Gareth国王”，他更正道。

“你的血统也延伸到Palishchuk吗？”Entreri问道。Gareth无法相信他是多么彻底地忽视了Celedon粗鲁的干涉。“让你成为Vassa之王的是你的血统？”（Palishchuk是个半兽人城镇）

“是他的作为。”走到气急败坏的Dugald修士身前，Kane说道。

“于是军事力量成为称王的权力。”Entreri推理道。“那么我们又回到了开始的地方，在我一生中我见过太多的King Gareth。”

“谁把我的剑拿来。”王后说。

“我的女士，请坐下。”Gareth说。而后面对Entreri，“声称Vassa为自己领地的是你，Artemis王。”

 看到Entreri翻起眼睛，Gareth进一步证明了他的假设。那个卓尔，Jarlaxle，是真正作出这个声明的人。

“我宣称拥有自己所征服的东西。”Entreri回答。“最终打败了龙巫妖的人是我，所以……”他微笑着转向Christine，“是的，我的女士，凭我的作为，我宣称拥有一个正当地属于我的王座。”他转回来面对Gareth说完了他的话。“难道我对于那座城堡以及附近土地的占有权和你的相比有任何的不合理吗？”

“好吧，你现在被锁在这里，而他依旧是国王。”Riordan说。

“军事力量，蠢货大师，军事力量。”

“噢，你们能不能就让我杀了他把这事情了解掉？”Olwen恳求着。

对于Gareth，他们仿佛全都不存在于这个房间里。

“你在Bloodstone的旗帜下进入那座城堡。”Celedon提醒那个囚犯。

“也和Citadel of Assassins的成员一起。”Entreri愤怒地反击。

“以及一位Army of Bloodstone的指挥……”

“而就是她带上了Timoshenko的手下！”在Celedon话还没说完的时候Entreri就怒气冲冲地反驳道。“也是她在城堡中，在最黑暗的时刻里，背叛了我们。”他转身直面Gareth。“你的侄女Ellery是被我的剑所杀。”他的话引起身边人的一片惊呼。“那并非我故意所为，并且是在她没有理由地攻击Jarlaxle之后——没有适合她国王的理由，但却有适合她那些来自Citadel of Assassins的主人的理由。”

“真是些美妙的声明。”Olwen低吼着说。

“难道你也在现场？”Entreri马上反击。

“那么Mariabronne呢？”Olwen质问道。“他也和我们的敌人结成了盟友？这是你想要说的吗？”

“我所说的没有任何地方涉及到他。他在离开大家独自前进的时候倒在了邪恶生物的手下。”

“但我们在龙巫妖的房间里找到了他。”Riordan说。

“我们当时需要一切可以获得的帮助。”

“你是说他被复活了，但却又一次牺牲了？”Riordan问道。

“或者是被唤起了。”Dugald修士接着说。“而你当然知道唤起一个正义之人的尸体是对一切公正和善良所犯下的罪行。对破碎之神所犯下的罪行！”（Ilmater被称为破碎之神，the Broken God）

Entreri瞪着Dugald，眯起眼睛，微笑着向地上啐了一口。“不是我的神。”他解释道。

Celedon冲过去猛击他一拳。他身体一晃，退了一步，但却拒绝倒下。

“Gareth是国王，无论凭借血统还是作为！”Dugald大喊。“被Ilmater亲自选定！”

“就像每一个卓尔主母都宣称自己被罗丝所祝福一样！”那顽固的囚犯吼道。

“我主Ilmater夺你性命！”Lady Christine高喊。

“拿你的剑来替他取我的命，”Entreri毫不示弱。“或者拿上你的剑，再把我的剑也拿来，然后我们就会知道谁的神更强大！”

Celedon正准备再次击打他，但却突然停了下来，因为Entreri的辱骂在他喉咙中发出的咯咯声中结束。剧烈的痛苦在他全身引起明显的振动，他的肌肉不自主地收缩抽搐着。

“Master Kane！”Gareth皱起眉头。

“他如果想活命，就不能这样对王后说话。”Kane回答道。

“释放他。”Gareth命令道。

Kane点了点头，闭上眼睛。

Entreri挺直身体，深吸一口气。他站立不稳，单膝跪在了地上。

“那就给他一把剑。”Christine高声说。

“坐下别动！”Gareth命令道。他从王座上站起来，在所有人震惊的表情中走向前方——除了Entreri的，那刺客带着深重的恨意盯着他。

“把他带到监狱第一层的一个牢房里，”Gareth说。“让他的牢房明亮温暖，他的食物充足可口。”

“但是我王……”Olwen开始反对。

“不要让他受到任何伤害。”Gareth毫不犹豫地继续说。“去吧。”

Riordan和Celedon走到Entreri身边，开始把他从大厅里拖走。Olwen惊讶而气愤地看了Gareth，然后匆匆过去帮忙。

“去缓解他的痛苦。”Gareth对Dugald修士说，后者则难以置信地看着他。当那修士没有立刻行动的时候，他摆着手说，“快去，快去。”

Dugald走出房间的时候一直回头盯着Gareth。

“你让一个威胁活了下来。”Christine皱着眉对丈夫说。

“我警告过你不要那样和他交锋。”

“你愿意忍受他的侮辱？”

“我愿意听他说完。”

“你是国王。Gareth Dragonsbane，Damara之王和Vassa之王。你的耐心是一种美德，我并不怀疑，但它被用错了地方。”

Gareth明智地没有指出这句话的讽刺性。但是他也没有眨眼睛，没有同意地点头，于是Lady Christine气鼓鼓地从刚才进来的侧门走了出去。

“你不能让他活下来，”当他们单独在一起的时候Kane对国王说。“那样做的话会招致整个国度发出的挑战。Dimian Ree正在谨慎地观察我们，我确信。”

“他真的完全错了吗？”Gareth问道。

“是的。”武僧没有丝毫迟疑地回答。

但Gareth摇了摇头。Entreri和那个奇怪的卓尔的所作所为和他自己的相比，真的有什么不同吗？